La piccola Yassine e il giovane Sayed sono due cugini che vivono in uno sperduto villaggio dell’Afghanistan. La loro è una terra povera e inospitale, in cui vigono leggi antiche e tradizioni millenarie. Qui i bambini sono ancora considerati delle proprietà, e le vite di Yassine e Sayed sono durissime: lavorano nei campi ogni giorno, badano alle sorelle e ai fratelli più piccoli, accudiscono capre e pecore. Ma credono alla magia dei libri e delle storie e spesso trascorrono intere mattinate a raccontarsi fiabe e leggende. Il loro mondo, però, sta per cambiare; Su Yassine incombe un matrimonio combinato con un uomo molto più anziano di lei. Sayed invece sta per essere venduto dalla famiglia, che ha deciso di farlo esibire come bacha-bazi: un “bambino per gioco”. Prima che le loro vite cadano in mano di adulti senza scrupoli, Yassine e Sayed (incoraggiati dal saggio maestro del villaggio, l’anziano Mansur) decidono di fuggire. C’è una scuola che può accoglierli. » per bambini che come loro sognano di imparare a leggere e a scrivere. Li aspetta però una lunga traversata nel cuore dell’Afghanistan. Il cammino sarà pieno di insidie: strade impraticabili, valli coperte di mine inesplose, animali feroci e tempeste di sabbia spingeranno Yassine e Sayed ad affrontare il viaggio più pericoloso della loro vita. Quello verso la libertà.